SolomonNorthup【切瓦特·埃加福特ChiwetelEjiofor饰】本来是一个自由人，以演奏小提琴为生，有一个妻子和两个孩子，生活其乐融融有了关心，你就有了生活的欢乐和悲伤，有了无怨无悔的多彩岁月。忧虑是一杯随着时间而变得更加芬芳的甘露。烦恼是一朵彩色的祥云，萦绕在你的脑海，迷醉你的心，开出一朵心花。忧虑是人们最珍贵的情感不料他却被两个白人以为马戏团表演伴奏所骗，去了华盛顿，一觉醒来发现自己成了黑奴。起初他被卖给了Ford先生【本尼迪克特·康伯巴奇BenedictCumberbatch饰】，在庄园里当奴隶。不久又被卖给了素有“黑奴终结者”之称的Epps先生【迈克尔·法斯宾德MichaelFassbender饰】，他在种植园里日复一日地采摘棉花，也目睹了许多黑奴的悲剧。12年过去了，他始终没有放弃重回自由人的希望，直到遇到了一个思想进步的人士——木匠Bass先生【布拉德·皮特BradPitt饰】。Solomon是否能结束他身为奴隶的命运？本片根据SolomonNorthup的真人真事改编。