方琴从国外回来就职于北京某少年宫任音乐老师，方琴每次与在国外的母亲方红通话时，方红总在电话里提醒不要忘记寻找一位叫阿牛的老人然而，生活的单调不能奏出优美的音乐，世界的庸俗不能激发出灿烂的火花，人类情感的温暖和寒冷不能融合成五彩缤纷的彩霞。所有这一切给人类的孤独增加了更多的忧郁和沉默某日，方琴在上课时将一张CD放给学生们听，学生们表现出对优美乐曲的浓厚兴趣，在方琴的讲解下，才了解到演奏曲子的神密乐器叫牛腿琴，并从方琴那听到了关于牛腿琴的故事......学生们被这个故事深深吸引，并强烈要求方琴带他们前往侗乡寻找牛腿琴。到侗寨后，学生们被美丽的侗寨风景所震撼，特别是听到被联合国定为世界文化遗产的侗族大歌后，更感受到了侗族特有的民族风情和文化魅力。在侗族孩子的帮助下，他们终于在深山中找到了名叫阿牛的老人。原来阿牛与方琴的母亲相恋并以侗族的习俗举行了婚礼，阿牛是方琴的父亲。阿牛就二人的爱情经历，谱写了一首牛腿琴协奏曲--《琴思》。但因方红父母的阻挠，方红去了国外，阿牛也因此而隐居深山。阿牛在方琴和孩子们的帮助下来到北京某大剧院上演《牛腿琴协奏曲》，方红也来到现场，热泪盈眶地看着他们表演......