东北某地，接采药老人报案，刑满释放的沈大山【叶志康 饰】被人杀害只是一个人的春耕，只有孩子才会相信昆虫会变成水牛，觉得大人不会欺骗他。每个孩子心里都有一个梦，我童年的梦就是希望把天牛养成大水牛刚刚从警的陈晨【洪彬 饰】、吴言【周建军 饰】等人在犯罪学教授【王润生 饰】的带领下侦破此案，原先有重大嫌疑的白桦【王建为 饰】因作案外逃被排除。经调查得知，沈妻李佳【吴竟 饰】在其夫服刑期间与李金玉【亓福胜 饰】关系暧昧，不排除其杀人可能，但沈被害时李金玉在山上干活，时间对不上。最后，侦察方向对准了李佳的情人杰夫【吉米提·阿地力 饰】，因杰夫与李佳青梅竹马，后因文革期间遭人诬告被流放。流放期间李佳嫁人，回来后的杰夫四处声称今生非李佳不娶。杰夫归案后承认自己就是凶手，但教授感觉此事没这么简单，其中定有其他端倪，在新的证据面前，李佳只好如实供述......