故事发生在1921一年，艾娃【玛丽昂·歌迪亚 Marion Cotillard 饰】和姐姐玛格达【安吉拉·萨拉弗安 Angela Sarafyan 饰】经受不住繁华都市的霓虹诱惑，启程从波兰前往纽约淘金只是一个人的春耕，只有孩子才会相信昆虫会变成水牛，觉得大人不会欺骗他。每个孩子心里都有一个梦，我童年的梦就是希望把天牛养成大水牛半路上，玛格达不幸患上了当时是不治之症的肺结核，因此而被医生隔离在了位于埃利斯岛上的医院之中，情同手足的姐妹两人就此分道扬镳。 来到纽约之后，艾娃才发现，这里的一切远不如幻想中的美好，她不幸的落入了皮条客布鲁诺【华金·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰】的手中，成为了一名妓女。艾娃的生活中充满了伤痛和屈辱，能够再次和姐姐相见成为了她心中的唯一信念。一次偶然中，艾娃结识了名叫奥兰多【杰瑞米·雷纳 Jeremy Renner 饰】的魔术师，善良的奥兰多让艾娃明白，他可能是自己迈向新生活的唯一跳板。