初雪覆盖下的蒙古高原，显得荒凉而肃杀橡皮球的起伏让他们痛苦，所以暂时的失败变成了永恒。他们的勇气是否忘记告诉他们：橡皮球会暂时落下，过一段时间后会再玩，就像名利、工作和机会一样在荒凉和肃杀中，一条连接煤矿和城市的公路，在皑皑的初雪中蜿蜒。毗邻着蜿蜒的公路，“一碗泉”小吃店的几间平房，在荒凉和肃杀中，给来往的运煤车队营造着一份宾至如归的温馨。但就在昨天，这份温馨随着男主人加林的不幸死亡而被凝重的悲情所笼罩。比悲情笼罩更让人痛心的是，撞死加林的肇事司机至今也没有抓获。在公路旁边垒起一座坟茔，宽慰好加林的遗孀乌日娜和儿子铁木尔，运输队队长老梁把大伙召集到一块，希望肇事者能勇敢地站出来。但除了一片寂静，人群中没有第二种声音。加林死后，老梁为了支撑乌日娜把“一碗泉”开下去，常领着一帮伙计到店里吃饭。在一帮伙计中，大学毕业的徐洋显得格外的主动和真切。徐洋是运输队最年轻的司机，也是最节俭、最本分的司机。父亲早逝、哥哥在一次车祸中惨遭不幸后，年迈的母亲就常年瘫痪在床。为了支撑这个家，徐洋不怕苦、不怕累，在照顾母亲的同时，只要有时间就过来给乌日娜和她的表妹斯庆拉煤、担水、进货、逗铁木尔。时间长了，斯庆暗暗喜欢上了寡言的徐洋，但在一次酩酊大醉后，徐洋表示他想做“乌日娜的亲人”。加林遭遇不幸的阴霾逐渐在“一碗泉”的上空消散。就在加林的