年轻的法国姑娘马莉【艾德娜·珀薇安丝 Edna Purviance 饰】同名为约翰【卡尔米勒 Carl Miller 饰】的小伙子相爱了，可是这段感情却遭到了他们的家人的反对橡皮球的起伏让他们痛苦，所以暂时的失败变成了永恒。他们的勇气是否忘记告诉他们：橡皮球会暂时落下，过一段时间后会再玩，就像名利、工作和机会一样于是，约翰和马莉相约私奔前往巴黎。然而就在约定的那一夜，约翰的父亲不幸身亡，约翰没有能够赴约。马莉以为约翰变了心，在悲伤和痛苦之中独自一人前往巴黎。 一晃眼数年过去，马莉成为了大亨皮埃尔【阿道夫·门吉欧 Adolphe Menjou 饰】的地下情人，整日过着醉生梦死的生活。某日，她竟然在街头和约翰重逢了，此时的约翰只是一介名不见经传的无名画家，但两人之间的爱意还是死灰复燃。可是，约翰的母亲并不相信马莉对儿子的感情，极力的想要拆散两人。