一年一度的农历春节来临，生活在东北农村的程家老两口【李保田 赵丽蓉 饰】满心欢喜地等待儿女回家过年橡皮球的起伏让他们痛苦，所以暂时的失败变成了永恒。他们的勇气是否忘记告诉他们：橡皮球会暂时落下，过一段时间后会再玩，就像名利、工作和机会一样去年的团圆饭不欢而散，因此母亲更加盼望这次能过个愉快的团圆年。 不久，子女们陆续回来：长子【六小龄童 饰】木讷老实，大媳妇【丁嘉丽 饰】泼辣刁蛮；干部大姐夫【葛优 饰】不走正道，在外拈花惹草，还强逼妻子堕胎；小儿子【梁天 饰】不务正业，贪图享乐，只知道伸手要钱；父亲最疼爱的二女儿当初忤逆父命嫁给架子工【申军谊 饰】，如今自食其力干出事业的小两口也再次归来。 看似喜庆祥和的兄弟妯娌们却各有各的小九九，不知今年的年夜饭该如何收场…… 赵丽蓉籍此片获1990年第4届东京国际电影节评委最佳女主角大奖。