海军上校达吉常常擅作主张，不服军纪，因此被调去接管一艘即将退役的柴油潜水艇“刺鱼I号”，这使达吉希望成为核潜艇舰长的夙愿落空了心灵深处自然会有许多不愿触碰的地方，每当独处时触景生情，就会有一种默莫名的感动或者忧伤跑了出来，那些落在心底里的闲闲思绪 新兵报到时，那批乌合之众使副舰长马丁恼火不已，而达吉则非常乐观。这时，上头又派来了女上尉雷克作为该舰的潜航员，这使众人兴奋不已。 油漆一新的老潜艇首次出航去执行一项演习任务。要用这艘柴油潜艇去逃过“敌方”核潜艇的追捕几乎是不可能的，但达吉及其士兵们用杂乱的歌声迷惑了“敌艇”，“敌艇”误以为他们是渔船上的渔民而放了他们。因此，第一次演习达吉他们就大获全胜。这使一向对达吉怀有成见的将军格兰十分不悦，他有意缩小达吉他们的作战区，企图在下次演习中击败达吉。演习又开始了，不小心触及海床的“刺鱼I号”发出的声响令“敌艇”发现了他们的踪影，情急之中，士兵“声纳”模拟鲸鱼的声响骗走了“敌人”。副舰长马丁顽固不化，执意要执行上级的计划，可达吉却时时随机应变。马丁拿出有关规则逼达吉交出艇长大权，但他的企图最终落空。于是，达吉和他的士兵们用可笑的方式审判马丁并把他赶到渔船上去了。狂怒的格兰将军企图用破坏命令罪陷害达吉，他调动所有舰艇在港口准备抓捕失踪数天的“刺鱼I号”。...