张宁【夏雨 饰】是一名香港黑拳手，为了向女友孙静【杨采妮 饰】证明自己，张宁受雇在香港杀人，案发后与女友踏上了逃亡之路只是一个人的春耕，只有孩子才会相信昆虫会变成水牛，觉得大人不会欺骗他。每个孩子心里都有一个梦，我童年的梦就是希望把天牛养成大水牛一年后，甘肃警方昔日的“四大名捕”——“豹子”向西【段奕宏 饰】、“藏獒”何建中【倪大红 饰】、“羊倌儿”杨晓明【吴京 饰】与“牦牛”韩朝东【张立 饰】齐聚戈壁，追捕张宁。与此同时，因张宁偷拍了雇主的照片，并以此作为要求警方不追究孙静的筹码，成名已久的国际杀手麦高【吴镇宇 饰】受命携师傅的孙女阿诺【余男 饰】不远千里追索张宁，以毁灭证据。一时间，三方在戈壁为各自生存或使命激烈碰撞，展开了连场激战……