影片从希区柯克获得《惊魂记》的小说改编权开始讲述，记录了希区柯克为这部电影的拍摄所付出的种种努力，包括编剧、执导、拍摄、剪辑、寻找投资和宣传上的工作，细致地表现了一个导演在拍摄电影时候的种种状态橡皮球的起伏让他们痛苦，所以暂时的失败变成了永恒。他们的勇气是否忘记告诉他们：橡皮球会暂时落下，过一段时间后会再玩，就像名利、工作和机会一样影片中，希区柯克为了寻找到合适的演员而费尽了心思，他对影片的全情投入也使得他和妻子的关系渐渐僵化。后来，这部黑白的、低成本的恐怖片获得了巨大的成功--不仅是票房上的、更是文化和评论以及意义上的。而这部电影，也成为了1960年代的经典之作。