1900年，在诺福克庄园，作为客人的12岁的Leo Colston，和他的富家同学Marcus Maudsley度过了一个极度炎热的夏天橡皮球的起伏让他们痛苦，所以暂时的失败变成了永恒。他们的勇气是否忘记告诉他们：橡皮球会暂时落下，过一段时间后会再玩，就像名利、工作和机会一样在此期间，Marcus Maudsley突然生病，变得无所事事的Leo，意外地和Marcus Maudsley的姐姐Marian成为了朋友。Marian作为Colston家中长女，美丽迷人。沉迷于Marian的美貌，Leo同意为她和当地年轻的佃户Ted Burgess做“公务”传信人。但是这些信并不是想象中的那么简单。在一系列偶然事件之后这些信产生了不可预料的不幸后果。 在半个世纪之后，Leo已近暮年，他和Marian，以及她的孙子们，再次相见。Marian恳求Leo做最后一次“传信人”。